Iskongen – Svalbards isbjørn
Den arktiske polarcirkel er det eneste sted i verden, hvor du kan se dette fantastiske dyr i dets naturlige habitat.
Der er flere lande, der strækker sig mod nord ind i den arktiske polarcirkel, med den norske øgruppe Svalbard — kun 1.050 km fra Nordpolen — er blandt de tre bedste steder i verden i forhold til at se isbjørne.
Ifølge Det Norske Polarinstitut er bestanden af Svalbards isbjørne nu på 3.500. På den største ø, Spitsbergen, har antallet af isbjørne været stødt stigende i de senere år. Det er gode nyheder, da dyrene i 2008 kom på listen over truede dyrearter på grund af det potentielle tab af deres levested.
Det latinske navn for isbjørn er “ursus maritimus”, som betyder havbjørn. I inuitternes mytologi kaldes isbjørnen Pihoqahiak, “den der altid vandrer”. Læs mere
Isbjørnene på Svalbard
Isbjørne synes at se hvide ud, men under al pelsen er de faktisk sorte! Selve pelsen er gennemsigtig, så den ser hvid ud, da den reflekterer lyset fra den arktiske is. I modsætning til deres slægtninge på land er isbjørnene klassificeret som havpattedyr. Det er fordi, at de ikke bruger det meste af deres tid på fast land, men på frosne flader af havis, hvor deres føde findes.
Isbjørne har en ekstraordinær lugtesans. De kan lugte et byttedyr fra over en kilometers afstand; det er belejligt, når de har brug for at finde sælernes åndehuller. Deres lugtesans er så stærk, at de endda kan registrere en sæl, når den er en meter under den kompakte is og sne. En isbjørn kan vente i lang tid på at en sæl kommer op for at trække vejret!
Isbjørne ses altid på land, men de kan faktisk svømme i dagevis i et stræk for at nå en ny isflage. De har meget store poter for bedre at kunne svømme, mens deres bagben fungerer som et ror. De kan nå hastigheder på 10 kilometer i timen over lange afstande.
Hvor og hvornår kan jeg se Spitsbergens isbjørne
De største bestande af Spitsbergens isbjørne lever på den koldere østlige side af øerne. I løbet af de lange vintermåneder, når hele øhavet fryser til, rejser isbjørnene langt ud på det frosne hav, men selvfølgelig giver polarnætterne ikke de bedste forhold til at se isbjørnen.
På grund af det konstante dagslys i sommermånederne er det bedste tidspunkt at se isbjørne på Svalbard-øerne fra juni til september. Solen går ikke ned under horisonten i op til fire måneder, og den arktiske is begynder naturligt at smelte langsomt. Det betyder, at isbjørnene akkumuleres på det resterende drivis, og området er meget lettere at navigere i med båd, hvilket gør dem lettere at få øje på.
Selvom bestanden er vokset i Spitsbergen, betragtes isbjørne stadig som en art i tilbagegang globalt set. Klimaforandringer betyder, at der er en længere periode, hvor isen smelter, og det påvirker isdannelsen. Denne pakis er det primære jagtområde for isbjørnene, og da deres jagthabitat er i fare, er der en trussel mod deres overlevelse.
See the polar bear on a cruise with Hurtigruten
There’s never been a better time to visit the pristine Arctic wilderness and see these furry mammals for yourself. The special sight of a Svalbard polar bear roaming in its natural environment is a memory you’ll keep forever.
Hurtigruten offers a wide range of cruises to Svalbard, including:
- Circumnavigations of Svalbard
- Circumnavigations of Spitsbergen
- Cruises along the west coast of Spitsbergen
