Vi begynder vores eventyrlige oplevelser i pulserende Quito

Rejsen begynder ved Ækvator i de frodige Andesbjerge. Med en højde på 2.850 meter over havoverfladen er Quito verdens næsthøjest beliggende hovedstad, og dens største trækplaster er den udsøgte gamle bydel, der blev grundlagt på en gammel inka-bosættelse. Byen er på UNESCOs verdensarvsliste og er fuld af velbevaret koloniarkitektur, som de farverige pladser, storslåede kirker og smukke monumenter illustrerer. Kom på plads på hotellet og tag derefter på opdagelse.

Kom eventuelt til Quito et par dage tidligere og deltag i et af vores tilkøbsprogrammer inden sejladsen.

Tag over Ækvator ved “Byen midt i verden”

Vi nyder en guidet tur i Quitos bemærkelsesværdige gamle bydel, der er et af Sydamerikas største og bedst bevarede kvarterer fra kolonitiden. I de smalle brostensbelagte gader, kan man beundre arkitekturen og smage lækker chokolade, der er fremstillet af den fineste, ecuadorianske kakao.

Herefter tager vi til “Byen midt i verden”, der ligger cirka 26 km nord for Quito. Efter frokost besøger vi det berømte monument, der optegner Ækvators imaginære linje. Tag et foto, når vi står med den ene fod på den nordkugle halvkugle og den anden fod på den sydlige.

Gør klar til at udforske de spektakulære Galápagosøer

Efter morgenmaden er der en kort flyvetur til Isla Baltra i den spektakulære Galápagosøgruppe. Transporten kører direkte til havnen, hvor det komfortable ekspeditionsskib M/S Santa Cruz II venter.

Vi får det første glimt af øernes fantastiske dyreliv på Isla Mosquera, der er hjemsted for en af Galápagosøernes største søløvekolonier. Vi tager skibets små ekspeditionsbåde (panga-både) og går i land for at se nærmere på søløverne.

Mens vi går på tværs af flade sandklitter, spejder vi efter blåfodede suler og røde klippekrabber og lærer noget om havmiljø og landlige økosystemer fra naturguiderne.

Mød de berømte kæmpeskildpadder

Dagens første ophold er på skildpaddereservatet Cerro Colorado – et opdrætningssted for den truede kæmpeskildpadde. Det er også hjemsted for andre endemiske arter som San Cristóbal-spottedroslen og lavafirbenet.

Kæmpeskildpadderne er sandsynligvis den mest ikoniske af alle Galápagosøernes dyr. De kan blive over 100 år gamle. Her trives de og trisser rundt i skove, der ligner deres naturlige habitat.

Med små ekspeditionsbåde (panga-både) tager vi til Punta Pitt, der er det eneste sted på Galápagosøerne, hvor man kan være heldig at se hele tre sulearter. Nyd en vandretur i naturen, udforsk kysten i båd eller tag en snorkle- eller svømmetur i det krystalklare vand.

Spejd efter dyr i idylliske kulisser

Vi begynder dagen med en smuk vandretur i naturen på Santa Fes skønne strande, der er hjemsted for den endemiske Santa Fe-landleguan og en søløvekoloni.

Man kan svømme eller snorkle fra vores små ekspeditionsbåde (panga-både), ro i kajak rundt om øen eller deltage i en tur med vores glasbundsbåd for at se havlivet under vandoverfladen. Efter en lækker frokost, der er tilberedt af skibets kokke, tager vi til Isla Plaza Sur.

Spejd efter fregatfugle, svalehalemåger og galápagosskråper, der svæver rundt i brisen. Her – i en fortryllende vifte af flora – slapper landleguanerne af ved kysten, mens havleguanerne glider op fra og ned i vandet.

Mød Galápagosøernes berømte kæmpeskildpadder

I dag udforsker vi Isla Santa Cruz. Om morgenen går vi fra borde ved Puerto Ayora for at besøge Charles Darwin Research Station.

På et gigantisk opdræt af skildpadder kan man se nyligt udrugede skildpaddeunger og Darwins berømte finker. Det var de fugle, han brugte som grundlag for sin evolutionsteori. Der er også en imponerende skov med figenkaktusser, hvor mange landfugle holder til.

Nyd et køligere klima over frokosten i det frodige højland, hvor kæmpeskildpadderne trisser rundt og gumler på græs og vælter sig i vandhullerne.

Der er tid til endnu en aktivitet – for eksempel bjergvandring eller besøg på en sukkerplantage.

Lavafirben og fantastisk fugleliv

Krydstogtet til Galápagosøerne når Española, der er øgruppens sydligste ø. Fuglelivet er helt extraordinært. Spejd efter nazcasuler, blåfodede suler og svalehalemåger og den kæmpestore albatros på krydstogter fra april til december.

Det er også en mulighed for at se det røde lavafirben, havleguaner samt den berømte havgejser El Soplador, der skyder vand 20 meter op i luften.

Efter frokost på skibet tager vi til Bahía Gardners maleriske koralstrand og den lille nærliggende ø Osborn for at finde søløver, spottedrosler og finker. Hvis man har lyst til at bevæge sig, kan man snorkle eller ro i kajak.

Grønne skildpadder, hajer og sjældne fuglekolonier

Der er et væld af muligheder for at se dyr på Isla El Edén, hvor vi håber at se grønne havskildpadder (også kaldet suppeskildpadder), rokker og venlige revhajer. Spejd efter de karakteristiske fregatfugle med deres gummiagtige røde struber inde på kysten.

Man kan svømme eller snorkle for at udforske revene. Alternativt kan man se revene fra vores glasbundsbåd eller kajak. Efter frokost sejler vi til Seymour Norte.

Øen er et fantastisk sted til at observere kolonier af blåfodede suler og svalehalemåger. Søløver og havleguaner samles også her, hvor de tiltrækkes af det bugnende havliv.

Fra Galápagosøerne og tilbage til Guayaquil

Ekspeditionskrydstogtet nærmer sig sin slutning, når vi går i land på Baltra. Vi transporteres til lufthavnen på Baltra og flyver til Guayaquil for at nå vores forbindelsesfly, eller – hvis man foretrækker det – fortsætte til Quito og flere eventyrlige oplevelser.

For at udforske mere af Ecuador kan man forlænge sit ophold og deltage i et af vores tilkøbsprogrammer efter sejladsen.

Når man forlader den fascinerende region, tager man fantastiske minder om imponerende dyr og vidunderlige oplevelser med sig, som kun få har mulighed for at få.