Lerwick er Shetlandsøernes største havn og langt den nordligste by i Skotland. Lerwick blev grundlagt i det 17. århundrede som fiskerihavn, men er nu en travl, kosmopolitisk by. Den gamle havnefront er fortsat aktiv med besøgende lystbåde og arbejdende fiskerbåde. Området har noget af Shetlands mest attraktive natur og en ekstraordinær koncentration af arkæologiske steder - blandt andet to bemærkelsesværdige jernalderlandsbyer.

Kirkwall er den største by og hovedstaden i Orkney-øhavet. Den første omtale af en bosættelse her er i en saga fra 1046, og navnet Kirkwall stammer fra det norrøne Kirkjuvagr (Kirkebugten).

Nu har Kirkwall en befolkning på 8.500 og er en af Skotlands mest attraktive og velbevarede små byer. Byen domineres af den berømte Saint Magnus-katedral. En lokal saga fortæller historien om, hvordan Magnus, der blev kidnappet fra øerne, nægtede at kæmpe med vikingerne eller acceptere deres vold. Magnus vendte til sidst hjem, kun for at blive dræbt for sin pacifisme, og kirken blev navngivet til hans ære.

Ethvert besøg i det fjerntliggende og vilde øhav med betagende klipper er fuldstændig afhængigt af vejret. Øgruppen har to pladser på UNESCOs verdensarvsliste og kronjuvelen i Skotlands National Trust - og en uforglemmelig oplevelse. De yderste skær og øer, der er rester af et vulkansk krater, har afsatser til tusinder af ynglende havfugle. Vågehvaler ses ofte i skærgårdenes hvirvlende vand.

Da befolkningen var Storbritanniens mest fjerntliggende øsamfund, blev den evakueret i 1930 på egen anmodning efter 5.000 års kontinuerlig beboelse på øen. Det lille museum, der er tilbage, er en oversigt over, hvor hårdt livet var på den udsatte ø.

Øen Iona blev beboet i år 563 og blev verdensberømt for sine religiøse forbindelser. Pilgrimme søger fortsat til øens meget restaurerede kloster, der blev grundlagt af den irske missionær Colombia, der blev helgen efter sin død. Fra stranden er der udsigt over "Bugten på bagsiden af havet", der strækker sig vestover mod De Ydre Hebrider.

Vi udforsker Treshnish Isles, en gruppe af karakteristiske vulkanøer, der er hjemsted for et væld af vilde dyrearter, fra ynglende søpapegøjer til kolonier af rider, alke, tejster og atlantiske gråsæler.

Fingal's Cave, der blev udødeliggjort i Felix Mendelssohn "Hebriderne" ligger på den hulerige ø Staffa. Basaltsøjlerne her er en nordlig udvidelse af Giant's Causeway. Øen, der blev opdaget af vikingerne, besøgt af Sir Joseph Banks og set af Dronning Victoria, Sir Walter Scott og Samuel Johnson, er en af Skotlands mest berømte øer. Den ses bedst fra havet, hvorfra vandets farve i hulen og dens høje søjler er mest imponerende.

Engang tilhørte whiskyøen MacDonalds-familien, og øen blev verdenskendt for sine tørvede single malt whiskyer og de mange destillerier.

Islay er stoppested for overvintrende gæs og trækfugle, så der er meget at opleve for fugleelskere. Den charmerende lille by Bowmore har en håndfuld små butikker, en interessant rundkirke, fantastiske klippeture og en velkendt golfbane.

Nordirlands hovedstad og største by, Belfast, er en elegant industriby og stedet, hvor Titanic blev bygget.

Byen er porten til et herligt landskab med flotte landsbyer og en smuk, robust kyst med uberørte strande og betagende vandreruter på toppen af klipperne. Oplev Giant's Causeway på en vandretur gennem spektakulær natur eller udforsk den imponerende by.