Svalbard-ekspressen - sydgående

Vores højarktiske oplevelser begynder ved ankomsten i Longyearbyen på Spitsbergen, der er den største af Svalbards tre hovedøer. Se til med ærefrygt, mens storslåede brune og grønne fjelde rager op og breder sig fra den højarktiske tundra, og floder med smeltet sne risler gennem dalens sletter og glimter under sommersolen.

Brug et øjeblik på bare at mærke stemningen her på Svalbard. Vi er på en breddegrad på mere end 78’Nord og under 1.307 kilometer fra selve Nordpolen. Luften er frisk og ren, og den gennemsnitlige temperatur om sommeren er mild takket være en varm nordlig del af ​​Golfstrømmen.

Fra Longyearbyen Lufthavn finder du på egen hånd frem til Longyearbyen, der ligger på bredden af en smuk, stor fjord. Byen er den største bosættelse på Svalbard med omkring 2.000 indbyggere fra hele verden.

Den udsprang oprindeligt af en kulminekoloni fra 1906. Nu er byen et knudepunkt for eventyrrejsende, forskere og ingeniører, der er tilknyttet lokale forskningsprojekter såsom den berømte Frøbank.

Dit hjem til søs den næste uge, MS Trollfjord, venter i havnen. Om aftenen sejler skibet endnu længere nordpå mod sin næste destination: Ny-Ålesund.

Vi står tidligt op for at nyde en imponerende udsigt over Kongsfjorden, der er en af områdets største fjorde. Indgangen er beskyttet af to kolossale, knirkende gletsjere, der regelmæssigt kælver is i fjorden.

Strækningen er også et godt sted at spejde efter hvalrosser, der soler sig på bredderne, og de mange trækfuglearter, herunder søpapegøjer, kongeedderfugle, kortnæbbede gæs og lomvier.

Polarræve og Svalbard-rensdyr kan af og til ses på land, og hvidhvalen er kendt for at komme op til overfladen her. Hvis vi er heldige, ser vi måske endda en isbjørn ved kysten på rov efter remme- og ringsæler.

På spidsen af halvøen Brøgger på en af Kongsfjords bredder,ligger Ny-Ålesund. Som i Longyearbyen lå her først en kulmine, men fra midten af det 20. århundrede blev stedet vært for forskningsstationer. Om sommeren er her flere end hundrede forskere fra 20 glaciologi- og klimainstitutter fra mere end 10 lande.

Gå en tur i en af verdens nordligste bosættelser, besøg det lokale museum og souvenirbutikken eller send et postkort til venner og familie fra det lille posthus.

Man kan også tage på en guidet tur til Amundsen-monumentet, der blev rejst til ære for den fantastiske, norske opdagelsesrejsende, der slog alle rekorder, da han nåede Nordpolen i 1926. Amundsen fløj luftskibet Norge fra Ny-Ålesund over Nordpolen og landede i Alaska tre dage senere.

Det er desværre tid til at sige farvel til Svalbard og Spitsbergen og vende tilbage til det norske fastland.

Undervejs kan man slappe af. Hvis himlen er skyfri, kan man nyde lidt sommersol ude på dækket og spejde efter hvaler, delfiner og marsvin. Eller hvis det ikke er så varmt udenfor, kan man nyde saunaens beroligende damp.

Få et fascinerende indblik i lokalhistorie og dyreliv ved at overvære Coastal Experience-teamets foredrag. Teamet tilbyder måske også kurser i fotografering, så man kan få hjælp til at tage fantastiske billeder i de kommende dage.

Nyd Norway's Coastal Kitchen-konceptets overdådige mad og drikkevarer. Kokkene anvender de bedste, mest smagfulde, lokale norske råvarer. Som en ekstra fornøjelse kan man måske smage regionale specialiteter eller se de dygtige skibskokke arbejde i showkøkkenet.

Man kan også bare slappe af med en god bog i loungen eller tale med de medrejsende i baren, mens man sammen mindes rejsens bedste oplevelser indtil nu.

Efter en dag på havet kommer vi tilbage til Norges fastland.

Dagens første stop er Tromsø. Her losser vi fragt fra Svalbard og laster skibet med fragt til de sydlige havne, inden vi fortsætter til Senja. Øen er en af landets største og en af Nordnorges mest populære destinationer, som CNN har rangeret blandt verdens ti smukkeste øer.

De lokale beskriver stolt øen som ”Mininorge”, fordi Senja indeholder alle de forskellige karakterer af landskabet langs Norges kyst – fra den nordlige kysts sandstrande, turkisblå hav og høje fjelde til det sydlige Senjas stenede kyst, fyrreskove og Ånderdalen nasjonalpark. Mod øst finder man kuperede bakker og birkeskove.

Gå i land i den charmerende fiskerby Torsken og udforsk med bus, på elcykel eller til fods. Man kan også tage på dyresafari ved fjordene som en af tilkøbsudflugterne.

Begynd dagen med et par timer i Stokmarknes, der er en historisk by med en særlig plads i vores hjerter. Den Norske Kystrutes fødested.

Det er et passende sted for Hurtigrutemuseet, hvor man kan fordybe sig i atmosfæren fra en anden tid på vores pensionerede skib fra 1956, M/S Finnmarken, der ligger udstillet i glas på havnefronten.

Efter Stokmarknes sejler vi via Raftsundet og Trollfjorden til Lofoten. Resten af dagen udforsker vi den imponerende øgruppe. Øgruppen hyldes som et af de mest spektakulære områder i hele Norge, og man forstår hvorfor, når man ser dens takkede grønne klipper rejse sig dramatisk op af havet og klatre højt op mod himlen som enorme tænder.

Øgruppens bankende hjerte er Svolvær, hvor vi lægger til. Der er butikker og restauranter, og man kan bruge timer på at udforske og lære byen at kende.

Vælg fra et udvalg af de bedste håndplukkede udflugter i Lofoten for at opleve fjeldene, øerne og byerne omkring Svolvær. Tag på fiske- og kajakture eller nyd de imponerende landskaber til fods eller på en bustur.

Skibet fortsætter sydpå og når til midten af Norges kyst. Helgelandskysten er en velkendt strækning, der er fuld af karakteristiske fjelde, der har givet inspiration til mange myter og folklore.

Mens vi sejler, skal du holde øje med Vega-arkipelaget, en klynge af ca. 6.500 øer, skær og holme. Der er et UNESCO World Heritage Center på Gardsøy, som viser, hvordan man høster de højt værdsatte edderdun ved at udstyre fuglene med små kasser, hvor de kan bygge reder.

Vi lægger til i Brønnøysund, der har en skøn lystbådehavn og en nygotisk stenkirke fra 1870. Brug tiden på at udforske byen eller deltag i tilkøbsudflugter såsom kajakroning, cykling eller en sejltur med RIB-båd.

Længere fremme fra Brønnøysund ligger fantastiske Torghatten. Det første, man bemærker ved Torghatten, er hullet, der går lige igennem fjeldets midte. Ifølge legenden blev Torghatten dannet, da Hestmannen i skuffelse over at være blevet afvist af den smukke Lekamøya, skød en pil efter hende. Kongen i Sømnafjellet så det og kastede sin hat imellem, og pilen gik lige igennem hatten og dannede hullet. Så skinnede solen, og alle blev til klipper.

I roligt tempo tager det cirka en time at gå til hullet i Torghatten på en tilkøbsudflugt. Panoramaudsigten over træerne og øerne, der strækker sig ud foran os, er det hele værd.

Skibet lægger kort til i Ålesund, der er kendt for sin jugendstil-arkitektur og maleriske beliggenhed på en halvø ved fjeldet Aksla. Hvis man deltager i en udflugt på land til Hjørundfjorden og Sæbo, er det her, man går i land. Man kan også udforske byen til fods.

I nærheden af Ålesund skærer den fantastiske Hjørundfjorden sig gennem Sunnmørsalpenes tinder, der er 1.700 meter høje. Fjorden ligger smukt indlejret i Sunnmørealperne, hvilket betyder, at det er områdets skjulte perle og en hemmelighed for de fleste andre skibe.

På bredden af en af Hjørundfjordens arme ligger idylliske Sæbo. Med skibets små både kan man komme i land og tage på en tilkøbsbustur eller en tilkøbsvandretur for at udforske Sæbos charmerende gader, fjorde og fjeldlandskaber, nærliggende byer og lokalkultur. Hvis man forlod M/S Trollfjord for at tage på en udflugt ved Ålesund, er det også her, man genforenes med skibet.

Vi nærmer os hastigt rejsens sidste dag. Vi kan ikke komme på nogen bedre måde at fejre vores oplevelse med Svalbard-ekspressen på end med en afskedsmiddag på rejsens sidste aften.

Om morgenen ankommer vi i Bergen, der er en smuk by på Norges vestkyst. Majestætiske tinder omgiver byen og har givet Bergen sit tilnavn “byen mellem de syv fjelde”.

Det er tid til at gå i land og køre til lufthavnen, men ikke inden vi har sagt farvel til de andre passagerer og besætningen på M/S Trollfjord, der har gjort vores Svalbard Express-rejse så behagelig.

Vi har rejst på den historiske, ikoniske rejse med bider af paradis på Norges kyst - noget man ikke lige glemmer foreløbigt. Hvis man har deltaget i tilkøbsudflugter, får man billeder af sig fra kajak-, fiske- og cykleture i nogle af de smukkeste naturlandskaber, der findes.

Alle rejsende får glade minder med hjem, og vi ønsker dig en behagelig rejse videre. Vi håber, at vi snart ser dig igen.