Den arktiske Polarcirkel fra Tromsø til Oslo

Vores eventyrlige oplevelser i Norge begynder i den arktiske hovedstad, Tromsø. Tromsø, der ofte kaldes “Porten til Arktis” og summer af alt fra trendy restauranter og caféer til butikker, der sælger kunsthåndværk og råvarer.

Byen ligger cirka 350 kilometer nord for Den arktiske Polarcirkel og er normalt dækket af et snetæppe om foråret og vinteren, hvilket får de omkringliggende landskaber til at føles som et eventyrligt vinterlandskab, hvori nordlyset reflekteres, hver gang det viser sig.

Når man er gået ombord på M/S Trollfjord og er kommet på plads i sin kahyt eller suite, mødes alle med

Coastal Experience Team

. Man kommer til at lære hvert medlem af teamet godt at kende, idet de holder foredrag og organiserer aktiviteter ombord under hele rejsen.

Efter vores første overnatning på skibet, ankommer vi til Lofoten, der er en storslået øgruppe, der rejser sig fra Norskehavet. Så snart man får øje på de høje tinder og fiskerbyer, der klæber sig til fjeldsiderne, forstår man, hvorfor øgruppen ofte roses som et af ​​Norges mest fantastiske steder.

Vi kan ikke besøge området uden at tilbringe lidt tid i Stokmarknes. Den historiske by er en del af Vesterålen, der er en øgruppe lige nordøst for Lofoten. Af alle de steder, vi besøger, er Stokmarknes noget helt særligt for os. Det var her, at Den Norske Kystrute blev grundlagt i 1893 af skibsfartspioneren Richard With.

Kystruten blev hurtigt en livline for Norges fjerntliggende kystsamfund, og på passende vis er Hurtigrutens arv blevet udødeliggjort på det sted, hvor det hele begyndte. Når man står på havnefronten, kan man se Hurtigrutens skib M/S Finnmarken fra 1956 indkapslet i en glasbygning som et flaskeskib.

Hurtigrutemuseet

skildrer vores historie som Norges førende ekspeditionskrydstogtsselskab fra begyndelsen til nu. På en guidet tur kan man udforske det pensionerede skib og opleve atmosfæren fra en svunden tid.

Vi lægger til i Svolvær om eftermiddagen. Svolvær på Austvågøya i det sydlige Lofoten er øgruppens største by, og den summer af butikker, restauranter, gallerier og caféer. Man kan også beundre udsigten til Svolværgeita (Svolvær-geden), et nærliggende fjeld, der er opkaldt efter den påståede lighed med en ged og dens horn.

Et udvalg af tilkøbsudflugter er tilgængelige fra Svolvær. Det kan være vinterfiskeri, at padle langs kysten i en kajak eller at gå ombord på en bus for at lære mere om Lofotens historie.

Omgivet af øer og hav ligger Brønnøysund på en smal halvø, der stikker ud fra fastlandet. Der bor cirka 5.000 mennesker i den lille by - mange af dem i farverige huse med en baggrund af små skrænter og dramatiske fjeldtinder.

Nyd den travle atmosfære på havnen og gå en tur i Havnegata. Tag en forfriskning på en beværtning eller forkæl dig selv med et måltid på en restaurant. Gå en tur på lystbådehavnen eller besøg en neogotisk stenkirke fra 1870. 

Mens vi sejler, skal du holde øje med Vega-arkipelaget, en klynge af ca. 6.500 øer, skær og holme. Der er et UNESCO World Heritage Center på Gardsøy, som viser, hvordan man høster de højt værdsatte edderdun ved at udstyre fuglene med små kasser, hvor de kan bygge reder.

På en ø syd for Brønnøysund findes Torghatten, der kan kendes på den naturlige tunnel gennem fjeldets midte. Ifølge lokale myter skyldes hullet en trold, der affyrede en pil mod en ung kvinde, fordi hun havde afvist ham. Idet troldekongen kastede sin hat for at beskytte hende, stod solen op og forvandlede hatten til klippe med et hul i midten fra pilen.

På en tilkøbsudflugt kan man tage på en times gåtur op til hullet i fjeldet. Kig gennem hullet og nyd udsigten over de omkringliggende øer.

Midt på formiddagen lægger vi til i Ålesund, der breder sig over en perlerække af øer.

Allerede når vi nærmer os kysten, bemærker man den karakteristiske arkitektur. Alle bygningernes detaljer – fra de lyse farver til de afrundede spir – er i jugendstil, der var populær i begyndelsen af ​​1900-tallet. Næsten hele byen fik et ansigtsløft, da den blev genopbygget efter en stor brand i 1904.

Fra havnefronten kan man gå ture i den eventyrlige bys smalle gader med unikke huse. Fra toppen af det nærliggende Aksla-fjeld kan man tage imponerende billeder af øgruppen. De 418 trin fra by-niveau til toppen ser måske nok skræmmende ud, men udsigten er anstrengelsen værd.

Man kan også besøge Atlanterhavsparken, der er Norges førende havforskningscenter. Det er et af Nordeuropas største saltvandsakvarier med sæler, oddere, krabber og mange andre former for havliv. Man kan endda se humboldtpingviner - en art, der ellers ikke findes nord for ækvator.

Mens vi sejler sydpå langs Norges vestkyst, nyder vi en kort og smuk sejltur i Hardangerfjorden, der har nogle af Norges mest imponerende vandveje. Med en længde på 179 kilometer er det landets næststørste fjord og verdens femtelængste. Se fjeldlandskaber overalt med hvide tinder, der stikker op i horisonten og spejles i det glitrende fjordvand.

Vi når Haugesund, “vikingekongernes hjem”, om eftermiddagen. Kælenavnet er inspireret af steder som Sankt Olavs Kirke, der blev bygget i 1250 af Kong Håkon 4. Håkonsson. Der er også nationalmonumentet Haraldshaugen, der siges at være den første konges gravplads.

Træd tilbage til vikingetiden på Nordvegen Historiesenter, der i en udstilling præsenterer en fiktiv udgave af selveste Harald Hårfager.

Tidligt om morgenen når vi Farsund. Her får vi chancen for at gå en tur på Listas sandstrande og se Lista Fyr. Man kan også besøge et usædvanligt velbevaret tysk fort, der blev anvendt under Anden Verdenskrig, med mange oprindelige barakker, som stadig er intakte. Lær noget om krigshistorien fra denne æra på en guidet tur til det historiske sted, inden vi sejler til Kristiansand.

Kristiansand, der ligger på landets sydligste spids, er Norges femtestørste by med en befolkning på 115.000. Vi sigter mod at lægge til her sent om eftermiddagen, så der er et par timer til at udforske byen.

Mens man udforsker, bemærker man måske, at byen er udviklet efter en ensartet gitterplan med flere lige veje, der løber fra havnen hele vejen gennem byen. Langs disse veje findes arkitektur fra forskellige æraer, der viser de omfattende genopbygninger, byen måtte gennemgå efter store brande i det 18. og det 19. århundrede og endda et angreb under Anden Verdenskrig.

På en tilkøbsudflugt kan man besøge det fungerende Lindesnes Fyr, der markerer Norges sydligste punkt. Se fyrtårnet, der har hjulpet søfarende i sikkerhed på mørke nætter siden begyndelsen af ​​det 20. århundrede og lær noget om stedets lange historie, der går helt tilbage til 1656.

På skibet slutter vi rejsen på bedste vis med en afskedsmiddag. Benyt muligheden til at udveksle billeder og oplevelser med de andre rejsende en sidste gang.

Rejsen har ført os fra Tromsø til toppen af Europa og derefter hele vejen ned mod syd. Reflektér over rejsen, mens skibet nærmer sig rejsens sidste havn i Oslo tidligt om morgenen.

Vi har sejlet på Nordkap-ekspressen, udforsket Norges kystlandskaber og byer. Undervejs har vi oplevet Norges varierede klima, set majestætiske fjelde og fjorde og måske stirret med ærefrygt op på Nordlyset en eller flere gange.

Sæt pris på alle minderne fra rejsen med Nordkap Express. Kom snart og sejl med os igen på en anden ikonisk rejse til vores spektakulære hjem - Norges kyst.