
Midnatssolen
I Norges arktiske område går solen aldrig ned om sommeren - heller ikke ved midnat. Lær mere om det arktiske sommerlys, der kan vare i op til fire måneder.
Efter en lang dag nærmer solen sig horisonten omkring midnat. Stadig fulde af energi sætter vi os ned for at se endnu en solnedgang. Aftenlyset siver over havet og bader skibets dæk i et overjordisk skær, som man har set mange gange før. Man venter på, at solen forsvinder, men det gør den ikke. Nord for Den arktiske Polarcirkel bliver solnedgangen afbrudt af daggry, og solen begynder at stå op igen.
Norge er kendt for sine lange sommerdage, men nord for Den arktiske Polarcirkel er dagene ikke bare lange, de slutter aldrig. Mens natten falder på over resten af Norge, bliver solen i Nordnorge hængende, og den kan ses på himlen hele natten. Det atmosfæriske fænomen har mange navne – “polardag”, “hvid nat”, “natteløs nat” – men det mest almindelige er “midnatssol”.
Midnatssolens land
Om sommeren findes midnatssolen overalt nord for Den arktiske Polarcirkel. Det er den abstrakte, geografiske linje, der krydser gennem Sverige, Finland, Rusland, Alaska, Canada, Grønland, Island* og selvfølgelig selve midnatssolens land, Norge.
Den overjordiske begivenhed varer længere, jo længere mod nord man er. I Svalbard-øgruppen, Norges krone af øer i det højarktiske, kan solen ses døgnet rundt fra slutningen af april til slutningen af august hvert år. Det betyder, at man kan nyde lidt over fire måneders konstant sollys om sommeren! På Norges nordlige fastland er der midnatssol fra maj til slutningen af juli.
*Polarcirklen skærer ikke det islandske fastland, men kun Grimsey, der ligger 41 kilometer nord for fastlandet.
Man kan se midnatssolen med os ret mange steder. I løbet af sommeren sejler vores ekspeditionskrydstogter til Grønland og Norge, og vi forsøger endda at krydse den sagnomspundne Nordvestpassage. Vi rejser også til Island, der oplever hvide nætter, men ikke fuldstændig midnatssol seks uger af sommeren. Den sydlige Polarcirkel får også sin del af sollys døgnet rundt. På en spændende ekspedition til verdens ende kan man tilbringe lidt tid i Antarktis under midnatssolen. Læs mere
Derfor forekommer midnatssolen
Fordi Jorden rejser rundt om solen, oplever vi forskellige årstider. Fordi Jorden også roterer rundt om sin egen akse, oplever vi dag og nat. Jordens akse hælder dog 23,4 grader, og det betyder, at den ene halvkugle altid er tættere på solen end den anden. Derfor har vi også modsatte årstider på den nordlige og sydlige halvkugle.
Om sommeren på den nordlige halvkugle hælder Nordpolen mod solen. Mens Jorden drejer, forbliver polarområdet vendt mod solen, og selve Nordpolen oplever ikke mørke i seks hele måneder. Arktiske områder lige syd for polen oplever også midnatssolen, men ikke i så lang tid. Effekten bliver svagere længere sydpå, og i stedet for den arktiske sommers gyldne nætter har steder syd for Den arktiske Polarcirkel ganske enkelt længere dage. Områder tæt på ækvator oplever meget lidt ændring i dagslys mellem årstiderne.
Når sommeren er slut, går solen ned over polarområdet for første gang i måneder. Denne solnedgang sender Nordpolen ind i seks måneders mørke, mens andre dele af Arktis vil opleve både dag og nat i nogle måneder, inden de går ind i polarnatten om vinteren.
Midnatssolens indvirkning på mennesker?
Som de fleste levende organismer er vi stærkt påvirket af lyset fra solen. Døgnrytmen beskriver de forandringer, vores kroppe oplever i løbet af dagen. Rytmerne reguleres af kroppens indre, biologiske ur, der primært er påvirket af vores genetik, men også af lysforholdene omkring os. Det er derfor, vi har en tendens til at føle os vågne i løbet af dagen, når det er lyst, og søvnige om natten, når det er mørkt. Mørkets betydning.
Mange nordmænd nyder det endeløse sollys og det energiboost, de får fra midnatssolen. I friluftslivets ånd (den typiske norske kærlighed til det udendørs) fylder de deres dage med udendørsaktiviteter og bruger årstiden til at gøre deres forbindelse til naturen endnu dybere. Man kan se nordmænd i kajak i de tidlige morgentimer eller på vandretur i fjeldene til langt ud på natten, da de ved, at solen altid vil være der for at lyse for dem på vejen hjem.
Under besøg i midnatssolens land begynder man måske at miste tidsfornemmelsen, da den ene dag smelter sammen med den næste. Dagene får en drømmeagtig kvalitet over sig, og selv personer, der normalt går tidligt i seng, kan finde på at sidde og hyggesnakke med andre rejsende i loungen til langt over midnat. Da de ikke længere skal tilpasse deres rutiner til korte perioder med dagslys, kan de lokale slappe mere af, og mange vil blive oppe til langt ud på natten. I Norge er sommeren til socialt samvær, og nordmændene benytter sig i høj grad af de lyse nætter til grillfester og sene drinks udendørs.