Trondenes Kirke
En middelalder-stenkirke med et klogt visuelt design, der engang beskyttede den mod sørøvere
Når man nærmer dig Trondenes Kirke nord for Harstad, er noget af det første, man bemærker, den massive mur omkring kirken. Trondenes har spillet en afgørende rolle i mange begivenheder i løbet i vikingetiden, så det er let at forestille sig, at muren var en del af et vigtigt forsvarssystem mod banditter, der sejlede forbi. Moderne forskning viser dog, at muren var ubrugelig. Den var let at skål over og forhindrede faktisk forsvarerne indvendigt i at bruge deres våben.
Bygget til at narre sørøvere
Muren blev formentlig bygget for at skræmme nogen, der kunne have dårlige hensigter. Set fra havet synes muren stærkere, end den faktisk var. Trondenes kirkemuren var ikke den eneste af sin slags. Ifølge den danske arkæolog Jes Wienberg blev kirker i Kalmar-regionen i Sverige bygget på samme måde.
Vigtigt sted
Stedet, hvor Trondenes Kirke ligger, har formentlig været hjemsted for flere tidligere trækirker, før den aktuelle stenbygning blev færdig omkring 1250. Kirken blev anset for at være den vigtigste romersk-katolske kirke nord for Nidarosdomen. Den fungerede også som åndelig bastion mod den russiske ortodokse kirke i øst.
Kirkens besøgende kan deltage i de regelmæssige guidede ture eller bestille private ture.
Hurtigrutens rejsende kan se Trondenes Kirke på udflugten En smag af Vesterålen.