Piratens legeplads

Med opdagelsen af ​​den nye verden i slutningen af ​​det 15. århundrede fulgte også en tid med plyndringer, ikke mindst af de spanske conquistadores selv. Deres galeoner, der var fyldt med guld og sølv plyndret fra aztekerne, inkaerne og mayaerne, udgjorde store flåder, der sejlede frem og tilbage mellem Spanien og Mellem- og Sydamerika.

Det tog ikke lang tid, før denne kortege af skatteskibe blev angrebet af de undertrykte bosættere i regionen, men også af eventyrer og lykkejægere. Caribiens utallige øer tilbød en naturlig base, hvorfra pirater kunne slå til, gå ombord og røve forbipasserende skibe, inden de forsvandt til deres skjulested i grottehulerne.

Hensynsløs handel De europæiske nationer kæmpede mod hinanden om at blive den dominerende magt i Nord-, Mellem- og Sydamerika og fandt ud af, at pirater kunne være værdifulde allierede. Pirater med et frygtindgydende ry blev måske kontaktet af imperiets repræsentanter med anmodning om at angribe specifikke landes skibe, tynde ud i deres flåde, gøre et indhug i deres fortjeneste og lamme deres muligheder i regionen. Derfor viste en professionel karriere inden for pirateri sig at være et indbringende foretagende, men den var også lige så farlig.

Caribiens guldalder for pirater

Sørøveri i Caribien startede omkring 1500-tallet og varede i 300 år med mere end 5.000 pirater, der bedrog rov på vandet. Den mest indbringende periode for sørøveri her var fra 1650’erne til 1730'erne. Sørøveri var omsiggribende i disse dele og terroriserede det Caribiske Hav og slog frygt i hjerterne på de uheldige besætninger.

Et gennemsnitligt piratskib havde omkring 80 benhårde sømænd ombord med en gennemsnitsalder på 27 år, og hver af dem var sin løn værd. De kom fra alle samfundslag og blev kaldt en række navne, lige fra filibuster til fribytter. Fribyttere var en slags libertære kaprere, unikke for Caribien, der udsprang af bosættere, som var blevet frarøvet deres land af det spanske kolonistyre på øerne Hispaniola og Tortuga.

Foto: Andrea Klaussner og Stockdonkey / Shutterstock

De mest beundrede pirater i Caribien

Blandt de mange pirater var der nogle, som skilte sig ud for deres bedrifter. De fleste fik et forfærdeligt endeligt, men beretningerne om dem gik over i piratlegenderne, og de var frygtede og respekterede selv af dem, de blev fanget af.

Bartholomew Roberts, “Black Bart” (1682–1722) plyndrede skibe i Nord-, Mellem- og Sydamerika og Vestafrika. Han var kendt som en fremragende leder med masser af karisma og skarpe navigationsfærdigheder. Hans berømmelse rygtedes, og han blev betragtet som den mest succesfulde pirat for sin tid. Han døde i kamp mod den britiske Royal Navy, en død der chokerede piratverdenen.

Anne Bonny (ca. 1697 til muligvis 1782) er en af de mest berømte kvindelige pirater. Hun deltog i kampe forklædt som en mand og kæmpede sammen med sin mand John “Calico Jack” Rackham. I 1720 blev hun fanget og dømt til døden, men formåede at undgå henrettelse, fordi hun var gravid. Hun forsvandt hurtigt og dukkede aldrig op igen.

Sir Henry Morgan (1635–1688) stod i spidsen for en magtfuld jamaicansk flåde og nåede at angribe 400 skibe i løbet af sine år med sørøverier. Efter hans anholdelse blev han sendt til England, hvor han i stedet for at blive fængslet og henrettet blev benådet og endda slået til ridder af kongen! Han vendte tilbage til Jamaica, hvor han på mistænkelig vis blev udnævnt til viceguvernør.

Edward Teach (1680–1718) fik kaldenavnet “Blackbeard” på grund af hans strålende, flagrende skæg. Med sit krigsskib Queen Anne's Revenge havde han flair for det dramatiske, når han gik ombord på skibe. Han anbragte brændende reb på sit hoved for at give sig selv en ildevarslende, frygtindgydende glorie. Han blev dræbt af skipper og løjtnant Robert Maynard i en brutal nærkamp.

Udforsk de samme historiske farvande

Heldigvis for dig og os hører pirater i Caribien fortiden til og eksisterer i dag kun i bøger og film. Begravede eller skjulte skatte fra aztekernes guld og spanske dubloner, som blev plyndret fra koloniskibe, er også generelt fiktive, men hvem ved det virkelig med sikkerhed?

Alligevel fokuserer vores ekspeditionskrydstogter på de ægte skatte i Mellemamerika og Caribien: deres fantastiske øer, strande, dyreliv og kultur. Mens piraterne her for længst er væk, kan du være sikker på, at eventyret bestemt ikke er det.