Pingviner er et af de første dyr, man komme til at tænke på, når man forestiller sig Antarktis. Men ud af de 17 pingvinarter, der findes i verden, er det faktisk kun syv, der lever på selve Antarktis. Tre af disse arter lever kun på Antarktis i dele af året, mens de andre fire tilbringer hele deres liv på det isfyldte kontinent. 

Resten lever på den sydlige halvkugle, men slet ikke så langt mod syd – faktisk lever en pingvinart tæt på ækvator. Det billede vi har af pingviner i sneen, kan være lidt misvisende, men der er stadig stor sandsynlighed for, at du vil se pingviner tæt på Sydpolen. 

1. Adelie-pingviner

Adelie-pingviner lever på Antarktis og nogle omkringliggende øer året rundt. Adelie-pingviner er lettest at få øje på fra forår til efterår – om vinteren bruger de hovedparten af deres tid i vandet langs kysten.

Disse pingviner spiser hovedsagelig små havdyr som krill, men de jager også små fisk og nogle gange også blæksprutter. Det er næsten umuligt at se forskel på hanner og hunner af Adelie-pingviner, og deres livsstil hjælper ikke meget – de er meget egalitære, idet begge forældre bidrager ligeligt i at opfostre ungerne.

2. Kejserpingviner

Kejserpingviner er de største, dristigste og mest velklædte af alle pingvinarter. De er imponerende store, omkring 1,2 meter, og de vejer op til 45 kilo. Det får dem til at knejse over alle andre pingviner. De har også de mest maleriske aftegninger – ud over den forventede pingvinsmoking, har de også en klar gul og orange fjerdragt omkring hoved, hals og bryst.

Disse kæmpepingviner bruger fællesskab til at klare den antarktiske kulde. De klynger sig sammen for at holde varmen og skiftes til at stå yderst i flokken. På den måde har alle en fair chance for at være på det varmeste sted i midten.

Det mest interessante ved kejserpingviner er dog deres ynglevaner. De yngler på havisen og de fleste kejserpingviner kommer faktisk aldrig på fastlandet.

Keiserpingvinkoloniene ligger sør i Antarktis, hit rejser ikke Hurtigruten.

3. Rempingviner

Hvis du forestiller dig, at aftegningerne på disse pingviners hoveder er små hjelme, vil du forstå deres navn. De har et bånd af sorte fjer, der løber fra de sorte aftegninger øverst på hovedet, under hagen og op på den anden side – præcis som hageremmen på en cykelhjelm.

Deres ynglevaner kunne komme direkte fra en pingvin-soap-opera. Mange rempingviner løber om kap for at finde de bedste redepladser, og her venter de på, at deres mage skal ankomme. Hvis en han ikke kan finde en redeplads, han kan bryder sig om, kan han finde på at prøve at tvinge andre par ud af deres reder.

Når han først har en rede, giver han sin mage fem dage til at møde op. Derefter vil han finde en anden. Hvis hans oprindelige mage imidlertid fanger ham sammen med en anden hun, begynder hunnerne at slås om ham. Det er alt sammen meget dramatisk.

4. Æselpingviner

Æselpingviner er de hurtigste pingviner. Selvom de ikke er gode løbere, kan de pile af sted i vandet: Når de dykker, kan de nå op på hastigheder på 35 kilometer i timen. De bruger det meste af dagen på at jage krill, blæksprutter og fisk.

Disse fugle er lidt større end de gennemsnitlige pingviner, men langt mindre end kejserpingviner. Men de er den tredjestørste pingvinart og vejer normalt omkring 5,5 kilo.

5. Kongepingviner

Den næststørste pingvinart er kongepingvinen. Disse pingviner ligner kejserpingviner med deres farverige fjerdragt, der fremhæver deres sort-hvide aftegninger. Det er værd at bemærke, at den sorte farve på kongepingvinerne ikke er så mørk sort som andre pingvinarter, og måske bedre kunne beskrives som mørkegrå.

Kongepingviner lever langt længere mod nord end kejserpingviner, og de bruger kun en del af året på selve Antarktis. De yngler i store kolonier, men kan forlade ungerne uden opsyn om vinteren. Det er i den periode, at mange kongepingviner ses rejse til den nordlige del af den antarktiske halvø.

6. Guldlokkede pingviner

Hvis kejser- og kongepingviner er elegante, er guldlokkede pingviner excentriske. De er små og kraftige, og deres mest genkendelige træk er deres lange, orange øjenbryn. Disse øjenbrynslignende aftegninger (kaldet kamme) er faktisk meget almindelige i pingvinverdenen, men de er normalt lysegule.

Der er masser af guldlokkede pingviner – faktisk er der grund til at tro, at de er den mest udbredte pingvinart. De lever ikke på Antarktis hele året, men de kan ses på nogle af øerne omkring kontinentet.

7. Springpingviner

Springpingviner ligner en lidt pjusket efterligning af en guldlokket pingvin. Ud over klare gule øjenbrynsaftegninger har de spidse kamme, der går hele vejen op på toppen af deres hoveder.

Disse pingviner har fået deres navn på grund af deres måde at bevæge sig rundt på. Som navnet angiver, kan de lide at springe fra sten til sten i de mere stenede dele af de nordantarktiske øer. Selvom de aldrig rejser tilstrækkeligt langt mod syd til at komme til selve Antarktis, kan rejsende stadig se dem på deres vej mod Sydpolen.

Planlæg dit krydstogt til Antarktis i dag for selv at se fuglene!